Petra

Petra es un importante enclave arqueol?gico en Jordania, y la capital del antiguo reino nabateo. El nombre de Petra significa piedra en griego.

El sitio de Petra se localiza en un valle angosto, al este del valle de la Arav?, a unos 80 kil?metros al sur del Mar Muerto. Los restos m?s c?lebres de Petra son sin duda sus construcciones labradas en la misma roca del valle; en particular, los edificios conocidos como la Tesorer?a y el Templo de los leones alados.

Se acepta el a?o 312 A. de C. como el a?o en el que los nabateos se asientan en el actual sitio de Petra y deciden hacerla su capital. Durante el per?odo de influencia helen?stico de los reyes sel?ucidas y ptolemaicos, Petra y su regi?n de influencia florecieron material y culturalmente, debido al incremento en el comercio por la fundaci?n de nuevas ciudades como Rabbath 'Ammon (la moderna Amm?n) y Gerasa.


Debido a los conflictos entre los sel?ucidas y ptolemaicos, los nabateos ganaron el control de las rutas de comercio entre Arabia y Siria. Bajo el dominio nabateo, Petra se convirti? en eje del comercio de especias, sirviendo de punto de paso entre las caravanas provenientes de Arabia y Aquaba, y las de ciudades como Damasco y Palmira, en Siria. El estilo arquitect?nico de los nabateos refleja la naturaleza activa y cosmopolita de sus ciudades, mostrando influencias grecorromanas y orientales.

Entre los a?os 64 y 63 adC, los territorios nabateos fueron conquistados por el general Pompeyo y anexionados al Imperio Romano, en su campa?a para reconquistar las ciudades tomadas por los hebreos. Sin embargo, despu?s de la victoria, el imperio otorg? a Petra y a los nabateos una relativa autonom?a, con la obligaci?n principal de pagar impuestos y de proteger las fronteras de las tribus del desierto.


En 313, la cristiandad se convirti? en una de las religiones estatales del imperio, lo que influy? tambi?n en la provincia y en Petra. En 330, el emperador Constantino cre? el Imperio romano de oriente, con su capital en Constantinopla. Petra y su provincia pasaron a ser parte de dicho imperio.

Petra continu? incrementando su prosperidad bajo el dominio romano y bizantino hasta el a?o de 363, cuando un terremoto destruy? casi la mitad de la ciudad. Sin embargo, ?sta continu? existiendo durante varios siglos m?s, y lleg? incluso a ser sede de un arzobispado bizantino. Durante esta ?poca muchos de los antiguos edificios fueron derribados y reutilizados para construir otros nuevos, en particular iglesias y edificios p?blicos.

En 551, un terremoto destruy? la ciudad casi por completo. De esta cat?strofe Petra ya no pudo recuperarse, pues los cambios en las rutas comerciales hab?an disminuido tambi?n el inter?s estrat?gico del enclave.


Las ruinas de Petra fueron objeto de curiosidad durante la Edad Media, atrayendo algunos visitantes que dejaron alguna constancia de su visita, como los sultanes Bibares de Egipto a principios el siglo XIII. El primer europeo en describir las ruinas de Petra fue Johann Ludwig Burckhardt en 1812, aunque el primer estudio arqueol?gico formal fue el emprendido por Ernst Br?nnow y Alfred von Domaszewski, publicado en su obra Die Provincia Arabia (1904), y que todav?a es una de las referencias mayores en lo que concierne a la ciudad. Este estudio minucioso de las tumbas y edificios fue seguido por otros m?s, estudios que prosiguen hasta el d?a de hoy.

Petra
Jordania